La championne de snowboard Karine Ruby se tue dans une crevasse
La championne olympique 1998 de snowboard Karine Ruby, 31 ans, a trouvé la mort avec un alpiniste de 38 ans, vendredi vers midi en chutant dans une crevasse dans le secteur de la Tour Ronde, dans le massif du Mont-Blanc, a-t-on appris auprès de la gendarmerie de Haute-Savoie.
Un troisième alpiniste, âgé de 27 ans, a été grièvement blessé dans la chute et son pronostic vital était engagé. Il a été héliporté à Genève, a-t-on ajouté de même source.
Karine Ruby servait de guide à deux clients, dont l'un était originaire de la région parisienne, quand le drame s'est produit à 11H50 sur le glacier du Géant, à 3.300 m d'altitude, à côté de la montagne de la Tour Ronde, selon les gendarmes.
Les conditions météorologiques étaient bonnes au moment de l'accident.
"Ils sont tombés dans une crevasse profonde d'une vingtaine de mètres et des témoins ont donné l'alerte", ont précisé les gendarmes, selon lesquels les corps ont été redescendus dans la vallée, à Chamonix.
"Un glacier est généralement couvert de crevasses dissimulées par de la neige et un pont de neige peut céder à tout moment", a expliqué un secouriste à l'AFP.
"Nous sommes tous catastrophés par la nouvelle et l'émotion est à son comble", a confié pour sa part à l'AFP un membre de la compagnie des guides de Chamonix, qui connaissait Karine Ruby. "Même s'il y a une certaine récurrence, on ne s'y fait jamais", a-t-il ajouté.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes de l'accident.
Née le 4 janvier 1978 à Bonneville (Haute-Savoie), Karine Ruby a été la première championne olympique de snowboard de l'histoire (slalom géant) à Nagano (Japon) en 1998. Elle fut aussi médaillée d'argent du slalom géant parallèle aux JO-2002 à Salt Lake City (Etats-Unis) et six fois championne du monde (2 en géant, 1 en slalom parallèle, 3 en snowboardcross).
Son palmarès compte aussi 67 victoires (et 122 podiums) en Coupe du monde, 6 gros globes de cristal, récompensant le vainqueur du classement général de la Coupe du monde.
Karine Ruby avait mis un terme à sa carrière après les JO de Turin en 2006 pour devenir guide de haute montagne. Elle avait suivi une formation à l'Ecole nationale de ski et d'alpinisme (ENSA).
